.webp)
Министерство обороны США заключило два контракта на общую сумму около 766 миллионов долларов, направленных на продолжение модернизации стратегического бомбардировщика B-52 Stratofortress, который совершил первый полёт более семидесяти лет назад. Средства будут распределены между обновлением радиолокационной станции и адаптацией системы крепления вооружения под фюзеляжем. Эти работы являются частью масштабной долгосрочной программы, цель которой заключается в сохранении боевой эффективности платформы, созданной в период холодной войны, для использования в современных цифровых условиях с высоким уровнем электронных угроз.
Ранее сообщалось, что данный бомбардировщик также получит новые двигатели производства Rolls-Royce, что должно расширить эксплуатационные возможности, увеличить дальность полёта, повысить надёжность и снизить потребление топлива.
Крупнейший контракт на сумму до 603 миллионов долларов заключён с компанией Raytheon, являющейся оборонным подразделением корпорации RTX. Этот заказ предусматривает производство и техническое обслуживание радиолокатора AN/APQ-188. Второй контракт на почти 163 миллиона долларов получила компания Boeing, которая займётся изготовлением комплектов для модернизации системы бомбодержателей. Оба проекта реализуются в рамках программы замены радиолокационного оборудования AN/APQ-166, которое в настоящее время установлено на 76 бомбардировщиках B-52, состоящих на вооружении Военно-воздушных сил США.
.webp)
Новый радар AN/APQ-188 относится к типу активной фазированной антенной решётки. По данным Управления правительственной отчётности США, эта система характеризуется повышенной надёжностью и превосходит предыдущее оборудование по навигационным возможностям, метеорологическому обеспечению, а также при выполнении обычных и ядерных миссий.
Планируемый срок службы B-52 продлён как минимум до 2050 года. Замена радиолокатора является лишь одной из тринадцати программ модернизации, которые охватывают двигатели, системы связи, программное обеспечение и вооружение. Общий объём запланированных инвестиций оценивается примерно в 21 миллиард долларов.
Процесс смены радиолокационного оборудования сопровождается серьёзными трудностями. В отчёте Управления правительственной отчётности, опубликованном в июле, указывается, что сметная стоимость радиолокационной программы возросла более чем на 30 процентов и к 2025 году превысила 2,9 миллиарда долларов. В качестве причин называются частые изменения в проектной документации в ходе разработки, сложности, возникшие у подрядчиков, и проблемы интеграции нового оборудования в устаревший планер самолёта.
В июне этого года во время испытательного полёта B-52, связанного с данной модернизацией, произошла катастрофа. Бомбардировщик потерпел крушение вскоре после взлёта с авиабазы Эдвардс в Калифорнии, все восемь человек, находившихся на борту, погибли.
Несмотря на перечисленные неудачи, военное ведомство продолжает рассматривать Stratofortress как одну из наиболее эффективных платформ для нанесения ударов на больших дальностях. Самолёт способен нести значительную боевую нагрузку и доставлять высокоточное оружие, не заходя в зоны действия средств противовоздушной обороны. Заключённые контракты представляют собой очередной этап в реализации концепции, заложенной ещё в середине прошлого века, которая должна сохранять актуальность в условиях насыщенной электронными средствами противоборства современной боевой среды. Изначально B-52 проектировался со сроком службы около двадцати лет, однако при успешном завершении всех запланированных модернизаций отдельные экземпляры этих бомбардировщиков могут находиться в строю почти через столетие после своего первого вылета.
