Подводная лодка специального назначения «Хабаровск» проекта 09851 впервые вышла в море на заводские ходовые испытания.
Информация об этом событии появилась исключительно в зарубежных профильных изданиях, поскольку в Российской Федерации все данные об этой субмарине находятся под грифом секретности. Тем не менее даже те сведения, которые стали достоянием общественности, позволяют сделать обоснованный вывод о том, что данная лодка предназначена для выполнения наиболее ответственных задач по обеспечению обороноспособности страны.
«Хабаровск» относится к подводным лодкам специального назначения четвёртого поколения. Высокий уровень секретности вокруг этого проекта объясняется тем, что данная субмарина стала первым штатным носителем подводных беспилотников «Посейдон», которые на Западе получили название «торпед Судного дня». Ранее подобные аппараты проходили испытания с борта подводной лодки «Белгород», которая уже несёт службу в составе Тихоокеанского флота. Однако именно «Хабаровск» является первым носителем, изначально спроектированным под применение «Посейдонов».
Из достоверно известных характеристик лодки можно выделить способность нести на борту одновременно шесть таких беспилотных аппаратов. Каждый «Посейдон» оснащён ядерной энергетической установкой и несёт ядерный боевой заряд, который способен уничтожать авианосные группы или выводить из строя прибрежную инфраструктуру противника. Наличие шести подобных аппаратов на одной субмарине делает её чрезвычайно мощным средством сдерживания, однако одновременно ставит вопрос о защищённости самого носителя.
Стратегические атомные подводные лодки, вооружённые межконтинентальными баллистическими ракетами, становятся крайне уязвимыми сразу после осуществления пуска. Этот процесс невозможно скрыть, и лодка после залпа демаскирует себя, превращаясь в цель для всех имеющихся у противника средств поражения. Главное преимущество «Хабаровска» заключается в том, что он способен осуществлять подводный запуск «Посейдонов» скрытно, а сами беспилотники благодаря неограниченной дальности действия могут прокладывать маршруты в обход известных рубежей обороны. Именно поэтому новая лодка специального назначения имеет высокие шансы сохранить боеспособность даже в случае начала глобального конфликта. Однако по этой же причине за ней будут вести активную охоту ещё до момента возможного залпа, и российские инженеры при проектировании лодки учли данный фактор.
По информации из ряда источников, субмарина оснащена современным аналогом низкочастотной пассивной гидроакустической системы на базе буксируемой антенны «Виньетка-ЭМ-01». Эта система способна обнаруживать торпеды на дистанции свыше тридцати километров, маневрирующие подводные лодки в глубоком море на расстоянии до тридцати пяти километров, а эсминцы класса «Арли Бёрк» на дистанции от восьмидесяти пяти километров и более. Кроме того, атомная подводная лодка «Хабаровск» получила водомётный движитель, обеспечивающий снижение шумности, и интегрирована с боевой информационно-управляющей системой, включающей комплекс связи ИКС-Р-783-0985. Этот комплекс способен работать в коротковолновом диапазоне и может принимать информацию от воздушных командных пунктов, а также от так называемой станции Судного дня УВБ-76. Данная станция функционирует с 1975 года, непрерывно передавая жужжащий сигнал и голосовые закодированные сообщения на русском языке. По оценкам зарубежных наблюдателей, она относится к системе гарантированного ответного ядерного удара «Периметр».
С первого дня своей службы «Хабаровск» станет одной из приоритетных целей для иностранных разведывательных служб. Его местоположение будут пытаться отследить всеми доступными способами, чтобы в случае вооружённого конфликта попытаться уничтожить субмарину до запуска её атомных торпед. Однако для этого потребуется подобраться к ней на предельно близкое расстояние. Ещё в 2016 году Министерство обороны России официально сообщило о начале развёртывания подводной системы гидроакустического слежения «Гармония», которая способна сделать прозрачными целые районы Мирового океана, обнаруживая все находящиеся там корабли, подводные лодки и даже низколетящие самолёты с вертолётами.
В основе этой системы лежат специальные подводные роботизированные комплексы, которые выходят из лодки и разворачивают на дне мощные гидроакустические станции. Собранную информацию роботы передают на командный пункт управления через спутниковые каналы связи. Сообщалось о строительстве как завода по производству таких роботов, так и наземного пункта управления. В 2025 году европейские средства массовой информации сообщили, что система развёрнута и охватывает не только Баренцево море, но и Балтийское море. Размещение донных станций осуществляется с помощью подводных лодок специального назначения. С самого начала существования системы предполагалось, что эта задача будет возложена на строящиеся атомные подводные лодки «Белгород» и «Хабаровск». Таким образом, вполне вероятно, что их предназначение не ограничивается выводом в море беспилотников «Посейдон».
Сами станции могут собирать информацию как в пассивном режиме, так и в активном, посылая во внешнюю среду специальный звуковой сигнал. Несколько таких роботов объединяются в сеть, способную раскрыть подводную и надводную обстановку на площади в сотни километров. Кроме того, они при необходимости могут изменять своё местоположение и возвращаться на подводную лодку-носитель. Такой подход позволяет обезопасить российские стратегические носители на этапе выхода в море и не даёт противнику возможности подкрасться к ним незаметно. В настоящее время в составе российского флота имеется как минимум три подводные лодки специального назначения: «Саров», «Белгород» и «Хабаровск». По некоторым данным, ожидается закладка четвёртой субмарины под названием «Оренбург».
